Le but premier de l’épilation au laser consiste en la destruction de la racine des poils. Le poil n’est alors plus en mesure de croitre. D’où vient l’efficacité indéniable de cette technique. Le laser est programmé de manière à cibler les contrastes apparents de couleurs sur la peau. Ceci dit, les régions plus foncées sont identifiées comme étant les racines des poils et le laser procède à chauffer ces régions sans affecter la peau avoisinante.
L’épilation au laser est généralement plus efficace lorsque le contraste entre la couleur de la peau et la couleur des poils est plus évident (p. ex. peau pâle et poils foncés).